Krisen i Ceuta har mange dimensjoner: innkvarteringen av de over 10.000 migrantene som fortsatt er i byen, den økende bekymringen for helsekonsekvensene av forholdene de befinner seg i, og – et spørsmål som vil vokse i intensitet og forårsake en sterk politisk konflikt mellom regjeringen og de autonome eksklavene – hva som skjer med enslige mindreårige asylsøkerne (EMA), melder El Mundo.
Siden 30. juli og frem til tirsdags morgen skal nærmere 2.200 EMA ha blitt identifisert av Rikspolitiet, ifølge det spanske Innenriksdepartementet. Men det antas at antallet EMA er «mye høyere», ettersom mange forblir i skjul for å unngå å bli identifisert av frykt for utvisning. Med andre ord viser hver dag som går at «flesteparten er returnert» og at Spanias regjeringen «håndterte krisen godt», slik vår egen regjering insisterer på, er feil.
Fakta er at ingen vet med sikkerhet hvor mange som kom, ergo er det vanskelig å slå fast hvor mange som er igjen.
Alle ulovlige skal returneres – sier EU
Presset øker fra EU på Spania for å få alle migranter til å returnere, nå som Marokko har gått med på å samarbeide. EU-kommisjonen argumenterte tirsdag for at alle som oppholder seg irregulært i Ceuta bør returneres til Marokko, inkludert mindreårige som har krysset grensen, med henvisning til at EU-lovgivningen også gir bestemmelser om deres retur.
«Vi fortsetter å insistere på at forventningen er at alle som oppholder seg ulovlig i Ceuta vil bli returnert», sa Markus Lammert, talsmann for innenrikskomiteen i EU, på en pressekonferanse i Brussel. Han hilste velkommen at Pedro Sánchez’ regjering sier de har til hensikt at ingen som oppholder seg ulovlig i Ceuta skal overføres til Den iberiske halvøy (fastlands-Spania).
På spørsmål til Lammert, når han refererer til «alle», også inkluderer mindreårige, uten hensyn til den spesielle beskyttelsen de får i henhold til EU-lovgivningen, svarte han at «dette er regulert av EU-lovgivningen» og at returdirektivet som ble godkjent i juni i år inneholder bestemmelser for retur av migranter i en irregulær situasjon – «inkludert enslige mindreårige».
«Så dette er også dekket av EU-lovgivningen», la Lammert til, og insisterte på at EU-kommisjonens forventning er at «alle som forblir ulovlig i Ceuta vil bli returnert», og at spanske og marokkanske myndigheter vil arbeide for å sikre at disse returene skjer «effektivt».
EU-direktivet
Det europeiske direktivet som kommisjonen viser til, slår fast at retur av disse mindreårige ikke er automatisk, men at det må skje under forhold som sikrer barnas sikkerhet. Det betyr at spanske myndigheter må sørge for at barna returneres til foreldrene, familiene eller foresatte i opprinnelseslandene, ifølge El Mundo.
Det kan være enklere å finne familier til mindreårige med Marokko, gitt deres vilje til å samarbeide med Spania, men det kan være vanskeligere når det gjelder afrikanere sør for Sahara.
Mer spesifikt forklarer det europeiske direktivet som omhandler enslige mindreårige at de vil bli «hørt», enten direkte eller gjennom representanten eller den kvalifiserte personen som er nevnt i paragraf 2, inkludert i forbindelse med å fastslå barnets beste interesser.
«Senest før en enslig mindreårig overføres ut av en medlemsstats territorium, skal myndighetene i vedkommende medlemsstat sørge for at den mindreårige returneres til et familiemedlem, en utnevnt verge eller egnede omsorgsfasiliteter i returlandet», heter det konkret ifølge El Mundo.
Lammert, som ikke utdypet disse detaljene på pressekonferansen, uttalte at det finnes juridisk grunnlag for å fortsette, og noterte seg Marokkos intensjon om å legge til rette for retur av alle mindreårige som har tatt seg til Ceuta. Han gjentok deretter Brussels tilbud om å «legge til rette for og støtte» denne prosessen og ønsket Spanias kunngjøring om å øke mottakskapasiteten for å håndtere den «humanitære situasjonen» for irregulære migranter velkommen.
Krisen kan altså enda ikke avblåses.