Den britiske skyggeinnenriksministeren Chris Philp sto bare noen meter unna gummibåtene som var i ferd med å legge ut fra den franske kysten mens fransk politi sto stille og så på. Opptaket av seansen er publisert på GB News.
Det franske gendarmeriet som har i oppgave å avverge «taxi-turene», innrømmer uten å nøle at de har ordre om å la migrantene reise.
Da Philp spurte hvorfor politiet ikke grep inn, svarte en fransk tjenestemann at «Vi har fått ordre om å la dem dra. Vi skal bare si til dem: ‘Ikke gjør det, det er farlig’.»
Da Philp fulgte opp med spørsmål om de hadde ordre om ikke å gripe fysisk inn, svarte politiet at de «må beskytte dem».
Virkningsløse milliarder
Storbritannia betaler store summer til Frankrike for å hindre nettopp disse krysningene. I april ble det inngått en ny treårig avtale verdt 662 millioner pund (rundt 8–9 milliarder norske kroner). Av dette skal rundt 501 millioner pund gå til å styrke kontrollen i Nord-Frankrike, mens 161 millioner pund er knyttet til resultater.
Den forrige avtalen fra 2023 lå på rundt 476 millioner pund, leser vi på nettsidene til britiske myndigheter, hvor det også heter følgende:
Storbritannia og Frankrike setter inn ressurser for å oppdage og avbryte bevegelsene til migranter, båter og motordeler, og for å forhindre at de kommer sammen ved kystlinjen. Politiets taktikker inkluderer å gjennomføre kontroller ved vei- og transportforbindelser, bruke veisperringer og bøyer i vannveier, ødelegge båter nær krysningspunkter og utføre strand- og kystpatruljer. Politiet bruker i stor grad overvåkingsteknologi, inkludert droner og termiske kameraer.
Tiltak for å avskrekke uautoriserte migranter fra å reise til kystområder eller oppholde seg i Nord-Frankrike inkluderer tiltak for å forhindre etablering av uformelle boområder, rullerende utkastelsesoperasjoner og en betydelig polititilstedeværelse i området.
Milliardbeløp skal altså finansiere ekstra politi, droner, helikopter, kameraovervåkning og tiltak mot menneskesmuglernettverk. Likevel sto fransk politi og så på mens migrantene vasset ut i knedypt vann og la fra kai.
Philp beskrev scenene som «helt latterlige» og «sjokkerende». Han filmet både politiets passivitet og smuglere som organiserte det hele uten å bli pågrepet. En smugler skal ha startet motoren, dirigert migrantene og deretter gått forbi politiet uten at noen grep inn. Det er ingen overdrivelse å beskrive milliardene som virkningsløse.
Megajoller og megasummer
Samme dag som Philp besøkte franske strender ble det rapportert om flere hundre migranter som krysset eller forsøkte å krysse kanalen, rapporterer GB News videre.
Totalt har antallet småbåtkrysninger i 2026 ligget lavere enn i toppårene, ifølge britiske myndigheter, men presset er fortsatt høyt. Menneskesmuglerne tilpasser seg ved å bruke større og mer overfylte båter for å redusere antallet avganger og dermed risikoen for å bli stoppet.
Det nye av året er gigantiske gummibåter på oppmot 50 fot.
Både Frankrike og Storbritannia ble sjokkert mandag morgen etter at GB News avslørte at en «liten» båt med 230 personer hadde krysset kanalen.
Skipet fraktet flere personer enn en Boeing 737 og var større enn en London-buss.
Hver passasjer antas å koste skattebetalerne så mye som 106.000 pund i umiddelbar belastning alene, noe som betyr at «mega-jolla» kan etterlate innenriksdepartementet med en regning på nesten 25 millioner pund.
De nye megajollene kjøpes fra Kina, opplyses det.
Politisk sprengkraft
Franske myndigheter har lenge hevdet at det er for farlig å gripe fysisk inn i grunt vann, fordi det kan føre til drukning. Derfor begrenser politiet seg ofte til å snakke med migrantene og advare dem. I enkelte tilfeller har de skåret hull i båter, men dette skjer sjelden når båtene allerede er i vannet med folk om bord.
Philp er ikke alene om å mene at dette er en unnskyldning. Når vannet bare migrantene til knærne, er det åpenbart fullt mulig å stoppe båtene uten stor risiko for drukningsdød.
Episoden har skapt sterke reaksjoner i Storbritannia. Philp har krevd at Storbritannia vurderer å holde tilbake penger dersom franskmennene ikke begynner å gripe inn mer aktivt. «Det nytter ikke å bruke millioner på droner, kameraer og helikoptre hvis myndighetene nekter å gjøre det grunnleggende på bakken», siteres han i The Telegraph.
Labour-regjeringen har forsvart avtalen og pekt på at antallet krysninger er lavere enn i fjor. Samtidig står regjeringen under press for å vise resultater. For britiske skattebetalere er bildene av fransk politi som står passive mens båter fylles et symbol på at avtalene overhodet ikke fungerer slik de er solgt inn, og tilliten til myndighetene filleristes ytterligere.