Ifølge tiltalen hadde gruppen allerede skaffet et automatgevær, 13 pistoler og over 700 skudd ammunisjon da de første tre mistenkte ble pågrepet i Berlin 1. oktober i fjor, bare noen få dager før det planlagte tidspunktet for terrorangrepet. En del av våpnene ble fraktet til Wien og lagret der.
Våpnene ble smuglet gjennom et internasjonalt nettverk som strakte seg over Danmark, Tyskland, Østerrike og Storbritannia. En av de sentrale aktørene, en mann kalt Mohammed A., skal ha laget en kunngjøringsvideo i en leilighet i Wien i august i fjor. I videoen opptrer han tildekket, bevæpnet og foran et Hamas-flagg, og kunngjør hevnaksjoner i Europa på vegne av Qassam-brigadene, Hamas’ militære fløy, skriver Politico.
Nettverk over flere land
De sju tiltalte har ulik nasjonalitet, blant annet tysk, dansk, libanesisk og bulgarsk. De beskrives som «utenlandske operatører» for Hamas, som skal ha fått ordre fra høytstående ledere i organisasjonen om å skaffe våpen og forberede angrep.
En av de tiltalte skal i tillegg ha vært informant for det tyske etterretningsvesenet Verfassungsschutz. Ifølge tiltalen fortsatte han å rapportere til sin kontaktperson samtidig som han selv deltok i anskaffelsen av ammunisjon, uten å avsløre omfanget av sin egen rolle.
Arrestasjonene skjedde i flere land. Etter de første pågripelsene i Berlin fulgte aksjoner i Wien, London, København og på Kypros. I Wien ble et våpenlager avdekket i november i fjor. Hamas har offentlig avvist enhver forbindelse til de pågrepne.
Tanker fra E-tjenesten
Det er ikke lenge siden vi belyste Hamas’ nettverk i Europa. I den anledning snakket vi med vår faste veteran i E-tjenesten, som sa følgende:
– Frisk gjetning fra min side, men tipper Hamas vil prøve seg på Tyskland i løpet av de nærmeste årene. Tyske myndigheter er mye hardere i klypa i sin terrorlovgivning og mer bevisst på Hamas enn det jeg antar at PST er. Hamas vil vise seg som et mareritt for europeiske myndigheter. Norsk fredspolitikk handler i bunn og grunn om ikke å få terror fra MØNA på norsk jord og bli sett på som de snille. Men terrorister spiller ikke nødvendigvis etter noteark fra vantro. Derfor kan Norge like bra bli et oppmarsjområde for aksjoner mot kontinentet fordi Hamas ikke regnes som en terrororganisasjon i Norge.
Han er ikke mer optimistisk nå:
– Når Hamas kommer hit til Europa og tar med seg sin kreativitet og kompetanse, tror jeg mange sikkerhetstjenester kommer til å få det travelt. Litt rart at de ikke har gått etter mål i Sverige før valget. Kanskje etter? Who knows? Tyskland står under et voldsomt press om dagen med alle hendelser. Kanskje det er kommet noe støtte østfra til Hamas for å gjennomføre hybride tiltak? De vil uansett gå over gjerdet der det er lavest. Kommer de hit trenger de i mange tilfeller ikke bekymre seg for gjerder engang…
Politisk og sikkerhetsmessig betydning
Saken mot Hamas-medlemmene som planla angrep mot Berlin og Wien kommer i en tid der jødiske samfunn i Europa allerede lever med forhøyet trusselnivå. Etter 7. oktober 2023 har antisemittiske hendelser økt kraftig i flere land. At Hamas angivelig planla å slå til nettopp i byer der det jevnlig holdes pro-palestinske demonstrasjoner, understreker den symboliske dimensjonen.
For tyske og østerrikske myndigheter er saken et eksempel på at terrortrusselen fra islamistiske organisasjoner ikke er begrenset til Midtøsten, men er aktiv i Europa. Den viser også hvor avanserte nettverk som kan operere på europeisk jord, med våpensmugling over landegrenser og bruk av både lokale kontakter og utenlandske operatører.
De sju mennene sitter i varetekt. Rettsaken ventes å bli omfattende, gitt den detaljerte dokumentasjonen i den 214 siders tiltalen. Uansett utfall har saken allerede kastet nytt lys over Hamas’ ambisjoner om å bringe terroren direkte til europeiske gater.