Michael Flynn er en amerikansk pensjonert generalløytnant i US Army og kan nok med rette omtales som en av de mest kontroversielle figurene i moderne amerikansk politikk. Flynn hadde en lang og fremtredende karriere i hæren med over 33 år tjeneste, blant annet som sjef for etterretning i Joint Special Operations Command (JSOC) under Irak- og Afghanistan-krigene, og som direktør for Defense Intelligence Agency (DIA) fra 2012 til 2014 under president Barack Obama.
I desember 2016 utnevnte daværende president-elect Donald Trump Flynn til nasjonal sikkerhetsrådgiver. Han tiltrådte 22. januar 2017, men måtte gå av allerede 13. februar, noe som ga Flynn den korteste tjenestetiden noensinne i stillingen.
Årsaken var at Flynn hadde løyet til visepresident Mike Pence og FBI om sine kontakter med den russiske ambassadøren Sergey Kislyak. Han innrømmet senere å ha løyet til FBI, men trakk senere tilbake tilståelsen og har siden hardnakket stått fast på at han ble utsatt for politisk forfølgelse.
I 2020 ble Flynn benådet av Trump.
I dag er Flynn pensjonist og en sterk kritiker av Kina, globalismen og det han kaller «the administrative state», og han skriver artikler på Substack. Det er på denne plattformen han har skrevet artikkelen Et fem års mønster av aggresjon, og det bildet han maler stemmer godt med flere offentlige trusselvurderinger fra amerikansk etterretning.
Flynn hevder at trusselen fra Kina ikke primært er militær i tradisjonell forstand, men følger doktrinen om «Unrestricted Warfare», altså ubegrenset krigføring på norsk. Det er en strategi der økonomi, teknologi, informasjon, narkotika, cyberangrep og innflytelse brukes som våpen. Ifølge Flynn har intensiteten og frekvensen økt dramatisk de siste fem årene.
Utvidet militærstrategi
Doktrinen om ubegrenset krigføring er en kinesisk militærstrategisk tenkning som ble utgitt av to oberster i Folkets frigjøringshær (PLA), Qiao Liang og Wang Xiangsui. Boken er en av de mest omtalte og kontroversielle kinesiske strategiske tekstene fra moderne tid, spesielt i Vesten, og du kan lese den i sin helhet her.
Boken ble skrevet i etterkant av Golfkrigen (1990-1991) og Kosovo-krigen (1998-1999), der USA demonstrerte overlegen teknologisk og konvensjonell militærmakt. Forfatterne konkluderte med at en teknologisk underlegen stat som Kina ikke kunne vinne en tradisjonell krig mot USA ved direkte konfrontasjon.
Kjernebudskapet i boka er radikalt. Den nye krigens prinsipp er ikke lenger «å bruke væpnet makt til å tvinge fienden til å underkaste seg ens vilje», men «å bruke alle midler – væpnet eller ikke-væpnet, militære eller ikke-militære, dødelige eller ikke-dødelige – for å tvinge fienden til å akseptere ens interesser.»
Ubegrenset krigføring er dermed en doktrine som utfordrer tradisjonell vestlig krigsteori ved å hevde at krig i globaliseringens tidsalder ikke lenger er begrenset til slagmarker og uniformerte soldater. Den handler om å bruke alle samfunnets domener for å oppnå strategiske mål, og det er her general Flynn ser klare paralleller mellom boken og Kinas faktiske atferd under Xi Jinping. Han lister opp ti konkrete, dokumenterte eksempler på kinesisk aggresjon mot USA siden 2020.
De ti hovedpunktene
Forkortet fra Flynns artikkel er hovedpunktene som følger:
1. Fentanyl-krisen
Kinesiske selskaper produserer og eksporterer forløpere til fentanyl som havner hos meksikanske karteller. Flynn peker tall fra både justisdepartementet og tall fra Centers for Disease Control som viser over 100.000 overdosedødsfall årlig, der de fleste er knyttet til syntetiske opioider fra Kina. Kinesiske myndigheter tillater storskala eksport av fentanylforløpere til karteller i Mexico, og bedriver dermed en form for indirekte fentanylkrig mot USA.
2. Volt Typhoon
Dette er en kinesisk statssponset cyberkampanje som har infiltrert kritisk amerikansk infrastruktur (strøm, vann, transport, kommunikasjon). Målet er ikke spionasje i seg selv, men å forberede sabotasje i en eventuell krise, særlig knyttet til Taiwan, skriver Flynn i sin analyse.
3. Salt Typhoon
Massiv inntrenging i amerikanske telekomselskaper (AT&T, Verizon m.fl.), inkludert systemer for lovpålagt avlytting. Flynn kaller det en av de alvorligste etterretningskatastrofene i moderne tid.
Hackerne fikk tilgang til samtaledetaljer, metadata og innholdet i visse kommunikasjoner. Mest urovekkende var at de kompromitterte systemene teleoperatørene opprettholder under Communications Assistance for Law Enforcement Act, selve portalene som amerikanske politimyndigheter bruker for å utføre rettslig beordret avlytting, skriver han.
4. Spionballongen 2023
Den kinesiske værballongen som fløy over hele USA, inkludert over atommissilbaser, før den ble skutt ned.
En fiendtlig utenlandsk makt fløy en innsamlingsenhet over det suverene luftrommet til den amerikanske republikken, dvelte ved vår strategiske atomavskrekking, og den politiske ledelsen i Washington så det skje på nyhetene kabel-TV sammen med resten av landet. Etterretningsverdien for Beijing var enorm. Suverenitetssignalet til enhver motstander på jorden var umiskjennelig.
5. Hemmelige politistasjoner
Uautoriserte kinesiske politiposter i USA, eksempelvis i New York, blir brukt til å overvåke og trakassere kinesiske dissidenter.
En utenlandsk kommunistmakt opprettet sitt eget interne sikkerhetsapparat inne i en amerikansk by, utførte tvangsoperasjoner mot mennesker som lever under våre Bill of Rights, og opererte i årevis før seriøse håndhevingstiltak startet. Det er et brudd på suvereniteten.
6. Oppkjøp av jord nær militærbaser
Kinesiske selskaper har forsøkt å kjøpe land nær sensitive amerikanske baser, som Grand Forks Air Force Base.
7. Militær opprustning
Kinas marine er nå verdens største målt i antall skip og vokser raskt. De bygger kapasitet for å kunne utfordre USA i Stillehavet.
Kina bygger en marine som er utformet for å beseire vår i det vestlige Stillehavet og for å gjøre ethvert forsvar av Taiwan til et operasjonelt selvmord. Skipsbygging er suverenitet, og vi taper det kappløpet i sanntid.
8. Industriell spionasje og IP-tyveri
FBI åpner en ny Kina-relatert etterforskning hver 12. time. Kostnadene for amerikansk næringsliv estimeres til hundrevis av milliarder dollar årlig.
9. Infiltrering av utdanningsinstitusjonene
Det gjennomføres et massivt påvirknings- og informasjonsinnhentingsarbeid ved amerikanske universiteter.
Universitetene våre har blitt åpne innsamlingsmiljøer for kinesiske etterretningstjenester, og våre føderale forskningsstipend har finansiert kinesisk militær modernisering gjennom fellesprogrammer og uovervåkede personelloverføringer.
10. Eksportforbud på kritiske mineraler
Kina har brukt sitt monopol på gallium, germanium og antimon som våpen i handelskrigen.
Ifølge United States Geological Survey produserer Kina omtrent 98 prosent av verdens gallium og omtrent 60 prosent av germanium. Pentagon anslo i 2024 at Kinas tidligere eksportrestriksjoner på disse mineralene allerede hadde kostet amerikansk industri milliarder av dollar og avdekket katastrofale hull i våre forsvarsforsyningskjeder. En nasjon som ikke kan lage sine egne våpen er ikke en suveren nasjon, skriver Flynn.
Kina kombinerer altså militær modernisering med økonomisk, teknologisk og informasjonsmessig makt for å endre den internasjonale orden uten nødvendigvis å utløse en tradisjonell krig. Den ubegrensede krigføringen gjør at krigføring føres på flest mulig plattformer, over alt, hele tiden, akkurat slik det ble beskrevet i boken som ble utgitt for over et kvart århundre siden.
Slagmarken er overalt
Det er ganske interessant å se hvor rett Qiao Liang og Wang Xiangsui fikk. På side 12 i den nå 27 år gamle boken står det følgende:
«Når vi plutselig innser at alle disse ikke-krigshandlingene kan være de nye faktorene som utgjør fremtidig krigføring, må vi komme opp med et nytt navn for denne nye formen for krig: Krigføring som overskrider alle grenser og begrensninger, kort sagt: ubegrenset krigføring.
Hvis dette navnet etableres, betyr denne typen krig at alle midler vil være klare, at informasjon vil være allestedsnærværende, og slagmarken vil være overalt. Det betyr at alle våpen og teknologi kan legges over hverandre etter eget ønske, det betyr at alle grensene som ligger mellom de to verdenene av krig og ikke-krig, av militær og ikke-militær, vil bli fullstendig ødelagt, og det betyr også at mange av de nåværende prinsippene for kamp vil bli endret, og til og med at krigens regler kanskje må omskrives.»
PST peker på at kinesiske etterretningstjenester har en betydelig og økende kapasitet i Norge, med fokus på politikk, teknologi, næringsliv og akademia. Dette inkluderer både tradisjonell spionasje og påvirkningsoperasjoner.
Kina har ambisjoner om å bli en «nærarktisk stat» og viser stor interesse for Svalbard, ressurser og den nordlige sjørute. Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) advarer mot at Kina bruker forskning og investeringer som dekke for strategisk innflytelse. FFI har dokumentert en betydelig økning i kinesisk norskspråklig innhold på sosiale medier for å bygge et positivt bilde av Kina.
Nyttige idioter
På denne slagmarken er bevisstheten og motstanden mot kinesisk innflytelse fortsatt for lav i store deler av norsk næringsliv og politikk, selv mens PST den siste uken har pågrepet flere kinesiske borgere her til lands med mistanke om forsøk på grov etterretningsvirksomhet. Ikke minst kan man se på Arbeiderpartiets nylige Kina-tur, som faktisk følger oppskriften på ubegrenset krigføring til punkt og prikke. På regjeringens nettsider står det følgende datert 24. april, under overskriften Nyttige møter i Beijing:
Turen ga også Aukrust mulighet til å diskutere internasjonalt samarbeid, både innenfor FN og de multilaterale utviklingsbankene. Det var også viktig å presentere arbeidet med den nye stortingsmeldingen om utviklingspolitikk, med diskusjoner blant annet om likestilling, klima og mobilisering av privat kapital.
– Vi diskuterte også de multilaterale utviklingsbankene sin betydning til å mobilisere kapital og deres avgjørende rolle i finansieringen av det grønne skiftet, sier Aukrust.
Møtene var sikkert nyttige – for Kina. Norge på sin side er vel heller en nyttig idiot.
General Flynn avslutter sin Substack-artikkel med å skrive at holdningsendringer på den nye slagmarken ikke kan tiltros politikerne. Det samme er nok gjeldende i Norge.
Den institusjonelle klassen som tillot denne strategiske erosjonen er ikke den institusjonelle klassen som vil reversere den. Fornyelse i den amerikanske tradisjonen har aldri begynt i hovedstaden. Den har alltid begynt på landet. Den har alltid begynt med borgeren.