Nowruz betyr «en ny dag». Den 3.000 år gamle feiringen markerer vårens begynnelse ved vårjevndøgn rundt 20. eller 21. mars. Feiringen er ikke-religiøs, og Nowruz er anerkjent av UNESCO som en immateriell kulturarv.
Tidspunktet for feiringen er knyttet til det eksakte øyeblikket når solen krysser himmelekvator.
Nowruz feires av en rekke folkeslag, spesielt dem lang den gamle Silkeveien: Afghanistan, Iran, Aserbajdsjan, Kasakhstan, Usbekistan, Tyrkia, Kurdistan og flere andre regioner.
I år har feiringen en svært tung bakside: Alle de drepte iranerne som protesterte mot skrekkregimet i Teheran og som ble drept i år. Rene henrettelser pågår i disse dager.
Nowruz har overlevd alt, imperier, invasjoner og skiftende tider. Særlig for frihetsorienterte iranere har Nowruz hatt en særstilling kulturelt. Nowruz er en uløselig del av den persiske identiteten. Nowruz er en del av den folkelige opposisjonen mot tyranni og repressiv religion.
Denne helgen samler millioner seg i verden for å feire Nowruz, inkludert i bygder i Norge.
I Oslo feires Nowruz på Eidsvolls plass kl. 14:30 på søndag. Det er forventet et stort oppmøte.
Gjennom tusenvis av år har Nowruz vært mer enn en høytid i Irans historie. Den har vært et symbol på utholdenhet og en påminnelse om det iranske folkets evne til til å stå imot mørke tider. Et folk som gang på gang har reist seg, og som aldri har mistet håpet om en ny vår.
Årets Nowruz bærer likevel en annen tyngde. Mange av Irans beste sønner og døtre er ikke lenger blant oss. Tomrommet etter dem kjennes sterkere enn noen gang når en ny vår nærmer seg. Men deres navn lever videre i våre hjerter, og deres minne vil for alltid være en del av Irans historie.
I disse dager har Irans folk igjen vist sin vilje til å ta landet tilbake og bygge en fri fremtid.
Dette er stemmen til en generasjon som ikke lenger bøyer seg for tyranni og undertrykkelse, men som fortsetter kampen for frihet med håp og styrke.
Vi oppfordrer alle som har anledning til å møte opp på Eidsvoll plass på søndag. Dette blir en historisk markering av Nowruz med lengsel og håp om en ny tid.
Hovedbilde: arrangøren av Nowruz i Oslo.