Utenriksdepartementet opplyste onsdag kveld at ordre om utreise ble gitt etter en ny gjennomgang av sikkerhetssituasjonen, skriver The Times of Israel.
Dette følger etter en periode med stigende spenninger, spesielt etter drapet på to jødiske ambassadeansatte i Washington og terrorangrepet i Boulder, Colorado, utført av en egyptisk statsborger uten oppholdstillatelse, som har økt presset på Trump-administrasjonen for å beskytte amerikanske interesser.
Begge angrepene har rystet amerikanerne, og levner ingen tvil om at Midtøsten også er til stede i USA.
Henter hjem ansatte
En talsmann for det amerikanske Utenriksdepartementet fortalte The Times of Israel at presidenten er «forpliktet til å holde amerikanere trygge, både hjemme og i utlandet», og at reduksjonen av personell i Irak er basert på en «seneste analyse» av trusselsbildet. Trump selv bekreftet beslutningen, og kommenterte at deler av amerikansk personell blir flyttet ut av Midtøsten «fordi det kan være et farlig sted.» Han la til at USA har «gitt beskjed» og understreket at «Iran ikke kan ha atomvåpen». Dette indikerer en hard linje i forhandlingene, som ser ut til å ha nådd et veiskille.
Ifølge avisen forbereder Utenriksdepartementet en ordre om å trekke tilbake alt ikke-essensielt personell fra ambassaden i Bagdad. Samtidig er det autorisert frivillig utreise for ikke-essensielt personell og familiemedlemmer fra Bahrain og Kuwait, hvor mange militære pårørende er basert, spesielt i Bahrain.
Forsvarsminister Pete Hegseth har også godkjent frivillig utreise for militære pårørende på tvers av regionen, melder The Times of Israel. Disse tiltakene gir berørt personell og deres familier et valg om å forlate landene, og understreker hvor alvorlig situasjonen er.
Spenningene i Midtøsten har eskalert de siste dagene. Det er kaotisk på flere fronter. Som vi skrev onsdag er opptøyene i USA i ferd med å spre seg fra California til andre amerikanske byer, mens det parallelt på politisk nivå er uro drevet av forhandlinger om Irans raskt utviklende atomprogram.
Økende uro i hele regionen
Atomforhandlingene ser ut til å ha nådd et fastlåst punkt. Den sjette runden med samtaler, planlagt i Oman denne helgen, er nå usikker, ifølge anonyme kilder i The Associated Press.
Samtidig planlegger spesialutsending Steve Witkoff å møte Irans utenriksminister Abbas Araghchi søndag for å diskutere Irans respons på et nylig amerikansk forslag, men optimisme er lav. Trump uttrykte i et intervju med New York Post’s «Pod Force One»-podcast at han er «mer og mer usikker på» en avtale, og antydet at Iran utsetter forhandlingene.
Iran har respondert med harde ord. Forsvarsministeren, general Aziz Nasirzadeh, truet onsdag med å angripe amerikanske baser i regionen dersom de presses til det, og hevdet at «alle deres baser er innenfor vår rekkevidde».
Spredningseffekten av uroen i regionen er allerede merkbar. Det britiske maritime sikkerhetssenteret advarte skip i Persiabukta, Omanbukta og Hormuzstredet om økt risiko, melder The Associated Press, som videre pekte på høy risiko for israelske og amerikanske skip. Midtøsten-eksperter frykter at en eskalering kan påvirke globale handelsruter, spesielt for olje og korn.
Michael Kurilla, sjef for USAs sentralkommando, utsatte sitt vitnemål for Senatets forsvarskomité torsdag, noe som viser at eskaleringen tas svært alvorlig, ifølge The Times of Israel. Samtidig har senator Tom Cotton fra Arkansas hevdet at Irans terror-regime aktivt arbeider mot å ferdigstille atomvåpen, noe som øker presset på Trump-administrasjonen.
«Av hensyn til vår nasjonale sikkerhet, våre alliertes sikkerhet og millioner av sivile i regionen kan ikke dette tillates», sa Cotton, som leder Senatets etterretningskomité.
Irans delegasjon til FN skrev på sosiale medier at «trusler om overveldende makt ikke vil endre fakta».
«Iran søker ikke atomvåpen, og amerikansk militarisme gir bare næring til ustabilitet», skrev den iranske delegasjonen.
Å tro at det iranske mullahregimet ønsker fred i en region der de har sendt hundrevis av missiler og droner inn i Israel, er i beste fall naivt, og amerikanerne vet det. Og mens USA trekker ut sitt ambassadepersonell, kan vi avvente vår sittende regjerings holdning til at konflikten i Midtøsten utvides. Det er ingen grunn til å anta at Norge vil stille seg på amerikansk-israelsk side.
Hovedillustrasjon: Irans revolusjonsgarde (IRGC)/Wikimedia Commons