Lokalvalget i Nordrhein-Westfalen, som er Tysklands mest folkerike delstat med 18 millioner innbyggere og landet største økonomi, skal avholdes 14. september, og valgkampen er godt i gang.
Samtidig fryktet åpenbart politikere at innvandring skulle bli et sentralt tema, så de avtalte like godt på forhånd å holde enhver negative omtale av innvandringen unna valgkampen.
Dette er blitt gjort ved en skriftlig avtale, en såkalt «fairness-avtale», der «rettferdigheten» tydeligvis hviler på at ingen av partiene skal få noen politiske fordeler ved å ta opp innvandringens negative konsekvenser, om det så handler om eksempelvis sysselsettings- eller kriminalitetspolitikk.
Avtalen
Avtalen er blitt initiert av foreningen «Köln rundbordkonferanse for integrering» (Kölner Runder Tisch für Integration), som er en forening bestående av ulike kommunale organer og såkalte frivillige organisasjoner. Foreningen ledes av professor og fagforeningsmannen Wolfgang Uellenberg van Dawen, som ved et enkelt søk viser seg å være sosialdemokrat (SPD).
I fairness-avtalen, eller rettferdighetsavtalen, heter det innledningsvis «å ikke føre valgkamp på bekostning av personer med innvandringsbakgrunn som bor blant oss». Partiene forplikter seg for eksempel til å «ikke holde innvandrere og flyktninger ansvarlige for negativ sosial utvikling knyttet til arbeidsledighet eller trusler mot intern sikkerhet», ifølge RTL.
Partiene skal også tale for «toleranse og fredelig sameksistens».
Med andre ord forplikter partiene seg til kun å snakke positivt om innvandring, slik som Bild fremhever, som heller ikke er nådig i sin omtale: «Bisarr vitseavtale i Kölns lokalvalgkamp!»
Kontrollert demokrati
Partiene som har signert avtalen er kristendemokratiske CDU, sosialdemokratiske SPD, liberale Freie Demokratische Partei (FDP), det grønne sosialliberale Grüne, venstrepartiet Die Linke, venstreorientert Die Partei og sosialliberale Volt.
Som vi ser glimrer Alternative für Deutschland (AfD) med sitt fravær. Det handler ikke om at de har nektet å skrive under, det handler om at de aldri fikk den forelagt. AfD ble bevisst ekskludert fra avtalen forklarer Wolfgang Uellenberg van Dawen til RTL: «Vi sendte bevisst ikke AfD denne rettferdighetsavtalen fordi AfD, basert på deres grunnleggende plattform, ønsker det motsatte av det vi står for.»
AfDs talsperson for Köln-distriktet, Christer Cremer, finner ikke at selve avtalen er rettferdig. «Jeg ser litt kritisk på denne rettferdighetsavtalen, fordi jeg mener den er ment å undertrykke debatten», sier han til RTL. «Spesielt under valgkamper bør alt faktisk tas opp, inkludert innvandringsspørsmål, men også mange andre ting. Det er det valgkamper er til for, og man bør ikke forsøke seg på et slags kontrollert demokrati.»
Flere politiske kommentatorer mener at partiene bak avtalen har begått et strategisk selvmål av dimensjoner, som vil gi AfD et fortrinn i valgkampen.
Kritikk
«Det er taktisk dumt å ikke ta opp problemer og overlate dem til AfD», sier statsviteren Werner Patzelt til Bild. Han er forundret «over at partiene våre er så dumme at de ikke ser den taktiske ulempen, og at de er så korttenkte at de ikke ser at de selv skader demokratiet vårt ved ikke å ville snakke om viktige saker».
Thomas Jansen, politisk redaktør i Frankfurter Allgemeine, viser til at Kölns innbyggere ivrig dyrker sitt selvbilde som en kosmopolitisk og tolerant by, men at delstatens politikere gjør demokratiet en bjørnetjeneste gjennom «selvsensur».
«Avtalen er velment: Partiene var tilsynelatende forent av målet om ikke å bli styrt av AfD. Men det er akkurat det de gjør, bare omvendt: De lar AfD diktere hvilke saker de selv ikke har lov til å ta opp», skriver Jansen i en kommentar.
Men tåpeligheten stopper ikke her, for samtidig er det bestemt at enhver borger kan klage hvis de mener at et parti ikke overholder hva avtalen krever. Voldgiftsdommere, altså privatpersoner som er utnevnt som dommere i en «privat rettergang», fra de katolske og protestantiske kirkene, skal undersøke hvis det kommer eventuelle klager. Om nødvendig kan de kreve at de berørte endrer valgkampanjene sine.
Vel regnes Köln som en hellig by, men dette er kanskje å dra den religiøse helligheten vel langt.
Anklages for brudd
Det tok jammen heller ikke lang tid heller før det første partiet trampet rett ut i det – dertil uten å skjønne det selv. Det kristendemokratiske CDU anklages for å ha brutt avtalen ved å distribuere løpesedler som motsetter seg planer om å bygge et mottakssenter i Köln med plass til 500 flyktninger.
Ifølge rundbordsstrategen Uellenberg van Dawen skal ikke det planlagte mottakssenteret være et tema i delstatsvalgkampen – da det er en avgjørelse tatt på nasjonalt nivå, som byen, ifølge ham, uansett ikke har noen innflytelse på.
CDU-lederen i Köln, Serap Güler, mener «kritikken er absurd og påtrengende» og forsvarer partiets budskap med følgende: «Vi mener rett og slett at et anlegg av denne størrelsen er feil».
Ja, da skulle jo alt være greit …?
Men det er ikke bare denne avtalen som vekker oppmerksomhet i Nordrhein-Westfalen. For nylig har seks personer tilknyttet AfD dødd, de to siste midt i valgkampen. Politiet understreker at de ikke finner noe mistenkelig ved disse dødsfallene, men spekulasjonene går høyt i sosiale medier. Også personer fra andre partier har avgått med døden i samme periode.