Synet av salen full av kvinner som holder sine egne spedbarn i været og lover å ofre dem, er påfallende ubehagelig å se på. De runde små barnekinnene og undrende blikkene. Hundrevis av barn som fremdeles er for små til å forstå eller vite at mammas største ønske er at de skal dø for «saken». Mødrene er entusiastiske og forteller ivrig om ønsket om å oppdra barnemartyrer.
At de løfter nettopp spedbarn henspeiler historien om slaget ved Karbala, forklarer CNNs korrespondent.
– Under slaget ved Karbala holdt imam Hysayn babyen sin opp i luften og spurte fienden som beleiret Karbala om babyen kunne få vann. I stedet drepte fienden babyen.
– Det finnes ikke noen større ære her enn martyrdøden, og selvsagt, akkurat nå får det konseptet en enda viktigere betydning, siden Iran er involvert i den massive krigføringen mot Israel og USA.
Store norske leksikon skriver om det historiske bakteppet.
Karbala er mest kjent for «slaget ved Karbala» som ble utkjempet der i år 680, og der Husayn (Muhammads barnebarn, sønn av Fatima) ble drept 10. oktober. Etter at den første omayyade-kalifen Muawiya 1 hadde utpekt Yazid 1 som sin etterfølger, ønsket Yazid å legitimere sitt styre ved å kreve troskap fra Husayn. Da Husayn nektet å sverge troskap til Yazid, ble Husayn og hans følge til slutt innhentet og beseiret ved Karbala. Husayns lidelse og død ved Karbala markeres på årsdagen under høytiden ashura, og 40 dager senere (som markerer sørgeperioden) under høytiden arbain. Under disse markeringene blir byen besøkt av millioner av sjiamuslimer fra store deler av verden. Slaget, og Husayns død, er en viktig hendelse i splittelsen mellom det som senere er kjent som sjia- og sunni-islam. Karbala rommer Husayns gravmoské (Imam Hussein-moskeen).
På 1700-tallet vokste Karbala frem som det fremste senteret for sjiamuslimske lærde. I 1802 ble byen angrepet av den første saudiarabiske staten, under dets andre leder Abdul-Aziz bin Muhammad, hvor flere tusen innbyggere ble drept, og Husayns grav ble plyndret. I noen tiår etter angrepet opplevde Karbala en viss grad av selvbestemmelse, frem til 1840-tallet, da osmanske styrker beleiret byen, noe som fikk en stor del av de religiøse lærde til å flykte til byen Najaf, som senere ble det viktigste sjiamuslimske religiøse lærestedet.
På 2000-tallet ble Karbala utsatt for flere terrorangrep. Under et besøk fra USAs visepresident Dick Cheney i Irak i 2008, ble Karbala utsatt for et terrorangrep 17. mars, og 42 mennesker ble drept. Under et terrorangrep 14. april 2007 ble 42 mennesker drept.
Store Satan og Lille Satan
CNNs Frederik Pleitgen har intervjuet noen av de troende mødrene, og hun er opptatt av USA og Israel.
– Vi vil vise dem at vi ikke er redd for noen ting.
– Vi vil støtte vår stat helt til de er knust, fortsetter hun.
Hun er ikke alene om det ønsket. En annen mor forteller videre:
– De trenger å vite at imam Husayn er alt for oss, og vi bør ofre livene våre for imam Husayn.
Videre forklarer moren at båndet rundt hodeskjerfet på babyen er et symbol til ære for nettopp imam Husayn, som var lederen for alle undertrykkede som står opp mot undertrykkerne og ikke underkaster seg.
Man kan definitivt gjøre seg noen tanker om både undertrykkelse og totalitære stater etter å ha hørt disse kvinnene uttale seg, og det er ikke akkurat «Store Satan» og «Lille Satan» jeg har i tankene. Noen mer hodestups underkastelse for det totalitære, jødehatende mullaregimet skal man lete langt og lenge etter.
Barn ofres
Pleitgen kommenterer etter mødrenes uttalelser:
– For å vise hvor stort dette er i Iran akkurat nå, roper forsamlingen her «Død over Israel, død over Amerika». Det er til og med et barnekor som synger sanger mens videoer av Irans missilprogram i aksjon mot Israel vises på storskjerm, og selvsagt også, da Trump-administrasjonen gjennomførte angrep mot Irans atomanlegg.
– Totalt sett, akkurat nå, mens konflikten utspiller seg, er alt dette ekstremt viktig for folk her, avslutter Pleitgen.
Den som sitter med gode forslag til hvordan Israel kan bekjempe terrorgrupper uten å drepe barn foreldrene anser som sitt høyeste ønske å ofre, bør legge disse forslagene på bordet. Påstander om at islamistene ikke har noen skyld i at barn dør, er beviselig desinformasjon.