De palestinske selvstyremyndighetene på Vestbredden har en offisiell dagsavis som heter Al-Hayat Al-Jadida. Den utkommer selvsagt på arabisk, og det hører nok til sjeldenhetene at norske politikere og medier ser noen grunn til å sjekke hva som legges ut der. Stort sett er det artikler med et innhold som ville rokke ved den unisone hyllesten av Palestina og palestinere som vi møter overalt, bortsett fra hos noen få medier – blant annet her på Rights.
Men av og til glimter det til, også hos Al-Hayat Al-Jadida. Den 6. juli ble det tatt inn en artikkel med et innhold som ikke var spesielt oppsiktsvekkende for oss i HRS, men det oppsiktsvekkende var at den sto på trykk. Her fortelles det om skjebnen til en 14 år gammel jente som etter farens død fikk avbrutt sin skolegang og ble tvangsgiftet av sin mor. Man kan selvsagt spekulere i om dette var morens måte å tjene til livets opphold på, det betales jo normalt en betydelig medgift for å få giftet seg med en «urørt» jente, men det sier ikke artikkelen noe om.
Vår faste kontakt i Israel, Palestinian Media Watch (PMW), har oversatt artikkelen fra arabisk til engelsk, og vi har oversatt den videre til norsk og legger den ut her i sin helhet.
*****
Mens R.K. ordnet bøkene sine til en skoleeksamen, avbrøt moren henne med en setning som endret kursen i livet hennes: ‘En brudgom kommer etter deg.’ Bare måneder senere hadde R.K. på seg en hvit brudekjole, men hun visste ikke at den hvite fargen kunne skjule en dyp smerte som ville følge henne i lang tid. R.K. ble tvangsgiftet i en alder av 14, etter farens død. Med ord dryppende av smerte forteller R.K. [den offisielle PA-avisen] Al-Hayat Al-Jadida om noe av tragedien hennes:
Mannen min var alltid voldelig mot meg. Han er avhengig av Tramadol-piller (Sterke smertestillende medisiner – vår anm.). Jeg pleide å stikke av til familiens hjem, men klanens overhoder returnerte meg til ham hver gang, etter hans falske løfter om å stoppe volden.
Hun mener at det tidlige ekteskapet frarøvet henne barndommen og hindret henne i å få en utdannelse. Forrige gang ble R.K. slått med en skarp gjenstand og flyktet barbeint med barna sine uten noen personlige eiendeler. Etter å ha lidd i to år, fikk hun skilsmisse uten underholdsbidrag eller støtte!
Til tross for PA’s bindende avgjørelse nr. 21 av 2019 om å begrense ekteskapsalderen til 18 år, har de unntakstilfellene som loven tillater under påskudd av «nødvendighet» og «begge parters interesser», tømt loven for innhold, og latt døren stå åpen for fenomenet. Unntaket på grunn av et behov som dommeren anser som hensiktsmessig, fortsetter å være et åpent vindu for barneekteskap, der hundrevis av saker passerer hvert år, på grunn av mangel på effektivt tilsyn og forskjeller i håndhevelse mellom Vestbredden og Gazastripen.
Mellom 1995-2019 ble det registrert rundt 200 000 ekteskap i Palestina, hvorav 95 % var av jenter under 18 år.
I 2019 ble lov nr. 21 av 2019 publisert som endret ekteskapsalderen til 18 år for både menn og kvinner. Avsnitt 2 i samme artikkel sier imidlertid:
Som et unntak fra det som er angitt i paragraf 1 i denne paragrafen, har en autorisert domstol lov – i spesielle tilfeller og hvis ekteskapet er en nødvendighet av hensyn til begge parters interesser – å tillate ekteskap for de som ennå ikke har fylt 18 år med godkjenning fra den øverste sharia-dommeren i Palestina eller de religiøse autoritetene i andre grupper.
Ifølge innledende estimater og statistikk fra 2020-2021 ble det registrert mer enn 10 000 tilfeller av ekteskap under den lovlige alderen, 18 år. Direktør for avdelingen for tilsyn med politikk og lovgivning ved den uavhengige kommisjonen for menneskerettigheter, advokat Khadija Zahran, sa:
Lovendringen reduserte ikke antall ekteskap med mindreårige kvinner, og overvåkingen vi gjennomfører i samarbeid med kvinneorganisasjonene indikerer at unntakstilfellene har blitt regelen som brukes for å omgå loven, i stedet for å være sjeldne tilfeller.
Til tross for gjentatte forsøk på å få et offisielt svar, avsto sharia-rettssystemet fra å gi noe svar.
*****
Når vi legger ut artikkelen i Al-Hayat Al-Jadida gjør vi det for å skape en motvekt mot den svært så unyanserte fremstillingen av hva som skjer på Vestbredden, det vil si de områdene som styres av de palestinske selvstyremyndigheter. Men vi gjør det også for å vise at det faktisk finnes krefter som arbeider for å bedre forholdene for kvinner og jenter, men som holdes nede av islam, noe artikkelen er et levende bevis for.
At en 14-årig jente tvangsgiftes hører garantert ikke til sjeldenhetene i Midtøsten. Fra undertegnedes egen tid som nemndsmedlem i Utlendingsnemnda (UNE) husker jeg veldig godt en sak der en jente på 13 år fra landsbygda i Syria ble tvangsgiftet med sin fetter på 25 og deretter søkte familiegjenforening i Norge med fetteren som kom som asylsøker i 2015. Jenta var blitt 19 år da søknaden ble behandlet, først av Utlendingsdirektoratet (UDI) som avslo søknaden, noe UNE deretter sluttet seg til. Men Oslo tingrett opphevet UNE’s vedtak under henvisning til Den europeiske menneskerettserklærings bestemmelser om retten til familieliv. Vi omtalte saken i vår artikkel av 12. juni 2020.
I disse tider da den utvidede venstresiden i norsk politikk unisont fordømmer Midtøstens eneste demokrati, Israel, samtidig som det blir flagget med palestinaflagg fra Oslo rådhus, kan det være greit å minne om at det eneste stedet i Midtøsten der man trygt kan gå i pridetog er i Midtøstens ubestridte homohovedstad, Tel Aviv.