De tre mennene som igår tok seg inn i det franske tidsskriftet Charlie Hebdos lokaler og drepte 12 mennesker er identifisert. Den yngste, Hamyd Mourad (18), har overgitt seg til politiet, mens det fortsatt letes etter brødrene Said (34) og Cherif (32) Kouachi. Alle tre har opprinnelse fra Algerie. Syv andre som er forbundet med de to brødrene er blitt arrestert i områdene Reims, Charleville-Mezieres og Paris.
Statsminister Manuel Valls bekrefter at brødrene Kouachi var kjent for franske sikkerhetstjenester. Cherif Kouachi ble da også dømt til tre års fengsel for terrorrelatert kriminalitet i 2008, men sonet bare 18 måneder. Både Said og Cherif ble arrestert i 2005, mistenkt for medlemsskap i gruppen Buttes Chaumont som sendte terrorister til Irak.
Mourad, som skal ha vært fluktbilsjåfør, er student og skal ha blitt oppfordret av slektninger til å overgi seg da navnet hans dukket opp på sosiale medier som mistenkt for drapene.
Detectives identified the suspects after one left his identification papers in the abandoned Citroen car used to escape after the attack on Charlie Hebdo.
A French police source said the Kouachis were ‘armed and dangerous’ and that a ‘nationwide hunt was underway to find them.’
He added that Mourad, a student, was encouraged to hand himself in by relatives after his name appeared on social media as a suspect for the killings.
Today he was under armed guard and being questioned by police.
Operations by RAID, the police tactical unit, closed on an address in Reims, eastern France, overnight came to nothing, he added.
Prime Minister Manuel Valls said France faced a terrorist threat ‘without precedent’ and confirmed the two brothers were known to security services.
Valls la imidlertid til at det er for tidlig å si noe om hvorvidt myndighetene har undervurdert trusselen de to utgjorde: – Fordi de var kjent, ble de overvåket, sa han til RTL, – men vi må tenke på ofrene. Idag er det sørgedag.
A total of seven people had been arrested since the attack, he said.
France is holding a day of mourning for the 12 people killed by automatic gunfire during the country’s worst terrorist atrocity this century.
A minute’s silence will be observed at midday across the country and the bells of Notre Dame Cathedral in the capital will toll.
Both Said Kouachi, 34, and his brother, Cherif Kouachi, 33, were first arrested in 2005 as suspected members of the Buttes Chaumont – a group operating out of the 19th arrondissement of Paris and sending terrorist fighters to Iraq.
‘Cherif was convicted in 2008 to three years in prison, with 18 months suspended, for his association with the underground organisation.
He had wanted to fly to Iraq via Syria, and was found with a manual for a Kalashnikov – the automatic weapon used in Wednesday’s attack.
Said was freed after questioning by police, but – like his brother – was known to have been radicalised after the Iraq War of 2003, when Anglo-American forces deposed Saddam Hussein.
Both brothers were said to be infuriated by the killing of Muslims by western soldiers and war planes.
Vincent Olliviers, Cherif’s lawyer at the time, described him as initially being an ‘apprentice loser – a delivery boy in a cap who smoked hashish and delivered pizzas to buy his drugs.
But Mr Ollivier said the ‘clueless kid who did not know what to do with his life met people who gave him the feeling of being important.’
After his short prison sentence, Cherif was in 2010 linked with a plot to free Smain Ait Ali Belkacem, the mastermind of the1995 bombing of the St Michel metro station in Paris that killed eight people and wounded more than 100 more.
Belkacem was a leading members of the GIA, or Armed Islamic Army – an Algerian terror outfit responsible for numerous atrocities.
De foreldreløse brødrene skal ha blitt radikalisert av en imam som opererer i det nordlige Paris. De bodde i fosterhjem i en del av Paris hvor den tidligere vaktmesteren Farid Benyettou holdt prekener hvor han oppfordet til jihad i Irak og selvmordsbombing.
Deres bakgrunn skal ikke være ulik Mohammed Merahs, fransk-algireren som myrdet syv mennesker – fire jødiske borgere (hvorav tre var barn) og tre muslimske soldater – i 2012.
Også han fikk operere som terrorist til tross for at myndighetene kjente til ham og at han hadde trent sammen med al Qaida i Afghanistan. Det samme gjelder fransk-algireren Mehdi Nemmouche, som i 2014 skjøt og drepte fire personer på det jødiske museet i Bryssel. Selv om han var kjent av sikkerhetstjenesten hadde han lykkes i å reise til Syria for å kjempe med terrororganisasjonen Den islamske staten, for siden å returnere til Frankrike.
Daily Mail stiller det opplagte spørsmålet: hvorfor var disse mennene frie til å herje i Paris?
Hvor mange flere tilfeller hvor i forveien kjente radikale og/eller hjemvendte krigere får frie hender til å begå drap og terroraksjoner må til før europeiske politikere tar grep?